Полковник Сандерс, основатель сети KFC: Даже в 65 не стоит ставить на себе крест — возможно, ваша лодка успеха еще в пути

В 40 лет, не будучи профессиональным поваром, он открыл небольшую столовую при заправке, которая стала невероятно популярной. В 65 лет продал свой знаменитый рецепт жареных цыплят по франшизе – и так появилась знаменитая империя заведений быстрого питания. Ну а когда ему было 80 с лишним, он практически стал иконой – ведь изображение седовласого мужчины в очках и с небольшой бородкой знали практически во всем мире.

Кондуктор, грузчик и юрист

Биография Харланда Дэвида Сандерса рассказана множество раз – и в конце концов, когда-нибудь непременно станет основой для фильма…

Он родился 9 сентября 1890 года в довольно обеспеченной семье, живущей в городке Генривилл в штате Индиана. Когда Сандерсу было всего 5 лет, его отец умер. Матери Харланда пришлось устроиться на консервный завод, а заботы по дому легли на плечи самого старшего из детей, Харланда. И уже в столь юном возрасте он готовил еду для младших брата и сестренки. Как писал The New Yorker, к 7 годам Харланд был вполне приличным поваром – кто знал, что именно это умение принесет ему и успех, и мировую славу?

Когда Сандерсу исполнилось 12, его мама вышла замуж во второй раз. Отчим плохо обращался с приемными детьми, поэтому Харланд переехал жить на ферму к своему дяде Сэму. Уже став знаменитым, полковник Сандерс рассказывал, что бросил школу в шестом классе, потому что ему больше нравилось работать на ферме.

В 16 лет Харланд Сандерс подделал документы, чтобы отправиться служить на Кубу, где в это время проходили массовые протесты местных жителей из-за оккупации США. В армии Сандерс ничем примечательным не занимался — как писал он в своей биографии, основную часть времени ему приходилось убирать навоз из армейских конюшен.

Сложно назвать успешной первую половину жизни основателя империи KFC — до 40 лет Харланд был в основном разнорабочим, а в списке освоенных профессий значились кондуктор, грузчик на мебельной фабрике и кочегар на железной дороге. Но нельзя сказать, что Сандерс не пытался построить самостоятельный успешный бизнес до того, как начал жарить свою знаменитую курочку. В 30 лет он открыл паромную компанию. Судно, которым он управлял, курсировало на реке Огайо между городами в штате Кентукки. Чуть позже Сандерс продал акции этой компании и использовал их, чтобы основать компанию по производству ацетиленовых ламп. Какое-то время компания преуспевала, но потом на рынок пришли сильные конкуренты из фирмы Delco и начали продавать электрические лампы, да еще и в кредит.

Но Сандерс не оставлял надежд на лучшую жизнь и пошел заочно изучать право в университете La Salle Extension, после окончания которого начал заниматься юридической практикой в Литл-Роке, штат Арканзас. За пару лет карьера юриста стала набирать обороты – до тех пор, пока Харланд не устроил драку в зале суда с человеком, которого представлял. Кстати, о взрывном характере полковника рассказывали в интервью многие его коллеги.

Из-за непостоянных заработков мужа и скитаний по стране от Харланда ушла его жена Джозефина, на которой он женился, когда ему было 18. Джозефина забрала и троих детей: сына (к сожалению, в 20-летнем возрасте парень умер) и двоих дочерей – Маргарет и Милдред. Как тут не почувствовать себя полным неудачником?

Однако, когда Сандерс перешагнул 40-летний рубеж, фортуна повернулась к нему лицом. Вначале в личной жизни — Харланд женился во второй раз, его супругой стала Клаудия Прайс. А позже начало везти и в бизнесе.

Shell Oil Company предложила Сандерсу приобрести заправочную станцию на федеральном шоссе в городе Корбин, штат Кентукки. Причем Харланду не надо было выкупать станцию, а лишь платить процент от предоставляемых услуг. При станции Сандерс открыл столовую на 6 мест и именно в ней начал готовить свои фирменные блюда для посетителей, главным из которых были жареные цыплята. Будущий основатель империи фаст-фуда так хорошо их готовил, что восторженные отзывы разлетелись по всему штату. Спустя 5 лет губернатор Руби Лаффун присвоил Сандерсу почетное звание полковника Кентукки за заслуги перед штатом. Неудивительно, ведь о «национальном блюде» Кентукки заговорили и за его пределами. Однако для изобретения фирменного рецепта, по которому цыплят в сети KFC готовят и поныне, полковнику понадобились еще годы…

Сандерсу отказали 1009 раз прежде, чем он услышал «да»

К 1939 году, когда полковнику было 49 лет, он открыл отель и ресторан быстрого обслуживания на 142 места, который построил неподалеку от станции. Заведение получило название «Двор и кафе Сандерса». К этому времени Сандерс наконец-то вывел идеальный рецепт своей приправы для курицы. Все эти годы Харланд экспериментировал, миксуя около 20 трав и специй, но в итоге остановился на 11 травах и специях. Казалось бы, что такого необычного делал полковник Сандерс – просто жарил курицу… Но не стоит забывать, что дело было в 30-е годы, когда только-только появилась сковорода, которая могла жарить курицу под давлением – аналог современной скороварки. Харланда впечатлило новое устройство, так как оно позволяло идеально зажарить курицу до нужной консистенции: курочка получалась сочная, при этом не слишком жирная и не слишком сухая. К тому же приготовление сократилось с 35 до 15 минут и клиенты были очень довольны скоростью подачи. В этом же году известный американский кулинарный критик Дункан Хайнс внес ресторан полковника Сандерса в свой путеводитель по ресторанам «В поисках хорошей еды».

В 1950 году губернатор Лоуренс Уэтерби вновь присудил Сандерсу звание полковника Кентукки. А чуть позже Харланд Сандерс создал свой новый респектабельный имидж: отрастил фирменные усы и бородку, стал придерживаться аристократического стиля и носить исключительно белый костюм с тонким черным галстуком-ленточкой, чередуя теплый шерстяной зимой и легкий хлопковый летом. Чуть позже в этом образе он прославится на весь мир – изображение полковника Сандерса есть на всех фирменных упаковках KFC и сегодня.

Сандерсу казалось, что успех теперь будет сопутствовать ему всегда, а жизнь до конца останется благополучной и размеренной. Но в начале 1950-х было достроено новое 75-е федеральное шоссе из северных штатов во Флориду, которое прошло в стороне от Корбина. Двадцать лет в ресторанчике Сандерса не было отбоя от посетителей, но из-за нового шоссе заведение практически опустело. Полковник пытался удержаться на плаву, но в 1955 году все-таки продал ресторан на аукционе, чтобы расплатиться с кредиторами. Так в 65 лет Харланд Сандерс остался без денег, дома и работы. Все, что у него было на тот момент, — государственная пенсия в 105 долларов (в то время за один доллар можно было купить 20 бутылок кока-колы). Казалось бы, любой мог бы впасть в отчаяние и смириться с судьбой, но только не полковник Сандерс. И придумал гениальную идею.

Вооружившись своей фирменной приправой и любимой сковородкой, Харланд и его жена Клаудия принялись объезжать рестораны – сначала в округе штата, потом все дальше от дома. Сандерс предлагал приготовить свою фирменную курочку, а за каждый заказ ресторан должен был платить ему всего 5 центов. Бесперебойную поставку специй полковник гарантировал. По легенде, Сандерсу отказали 1009 раз, прежде чем он услышал заветное «да». Первым, кто согласился включить в меню жареного цыпленка из Кентукки и купить франшизу Сандерса, стал владелец ресторана в Солт-Лейк-Сити Пит Харман. А автором нового бренда Kentucky Fried Chicken стал художник-оформитель Дон Андерсон, нанятый Харманом^[. И уже к концу 1950-х цыпленком из Кентукки торговали 200 ресторанов в США и Канаде.

— Два года я получал только 5 центов за целый обед. Но вы удивитесь, как быстро продажи стали расти. В финале я получал $1000 в день! — рассказывал Харланд Сандерс в 1979 году в интервью на американском телевидении. И добавил: — Только в 65 лет я начал строить свою империю Kentucky Fried Chicken по франшизе. Поэтому даже в 65 лет не стоит ставить на себе крест, — возможно, ваша лодка успеха еще в пути.

«Нет причины быть богатым человеком на кладбище», или ни дня без работы

За тысячей долларов в день к Сандерсу пришли миллионы. К 1963 году полковник продал франшизу уже 600 ресторанам в США и Канаде, где появились заведения Kentucky Fried Chicken. В октябре того же года к нему обратились Джон Браун-младший, «агрессивный молодой юрист», как писал The New Yorker, и венчурный капиталист по имени Джек Мэсси. Они хотели купить права на франшизу. Продажа прав на рестораны в США за 2 миллиона долларов ($15,4 млн в нынешних ценах) состоялась в 1964 году. По контракту компания Kentucky Fried Chicken должна была открывать новые рестораны по всему миру и сохранять неизменным рецепт курицы полковника Сандерса. Ну а Харланд получил пожизненную зарплату в размере 40 000 долларов (позже она была увеличена до 75 000 долларов), место в совете директоров, контрольный пакет акций канадских франшиз KFC и звание представителя бренда компании. Сандерс не слишком хотел совсем отходить от дел, но решил, что будет лучше, если его компания продолжит расти стремительными темпами, пусть и без его активного участия. Тем не менее, Сандерс летал по всему миру в страны, где открывались рестораны KFC, а также часто бывал на детских праздниках, куда приезжал на своем белом лимузине. Харланд очень любил детей и постоянно занимался благотворительностью. А когда его спрашивали, зачем миллионеру работать в таком почтенном возрасте, он смеялся: «Нет причины быть богатым человеком на кладбище. Лежа там, нельзя заниматься бизнесом».

Близкие полковника Сандерса знали, что Харланд никогда не стремился быть миллионером, он скорее хотел прославиться своими блюдами — что ему, безусловно, удалось. Кстати, сам полковник каждый день ел своих жареных цыплят с подливкой и картофельным пюре, при этом время от времени ругая блюда, которые стали готовить в KFC (за что сеть его даже пыталась как-то засудить).

— В компании все слишком увлеклись коммерцией и готовят из цыплят черт знает что, — заявлял полковник.

Для души у Харланда Сандерса оставался собственный ресторан Claudia Sanders’ Dinner House, где полковник следил за технологией приготовления своей фирменной курочки.

…Харланд Сандерс умер 16 октября 1980 года от лейкемии. Ему было 90 лет. На надгробии его дочь Маргарет изобразила масонские символы – Сандерс с 1917 года был членом масонской ложи.

Сегодня в 134 странах мира работают 15 000 ресторанов KFC, а чистая прибыль компании в 2019 году составила 18 миллиардов долларов. Мог ли подумать об этом полковник Сандерс, когда в 65 лет отправился объезжать заведения США, прихватив с собой фирменную приправу и любимую сковородку?

КСТАТИ

Фирменный рецепт «11 трав и специй»

Рецепт Харланда Сандерса «11 трав и специй» называют самой известной коммерческой тайной в индустрии питания. Он не был запатентован, чтобы мир не узнал кулинарный секрет. Коммерческая же тайна позволяет сохранять рецепт как интеллектуальную собственность бесконечно. Копия рецепта с автографом Сандерса содержится в сейфе в штаб-квартире компании. Там же расположены 11 флаконов с указанными в рецепте травами и специями.

Источники: businessinsider.com, foodandwine.com, courier-journal.com, toughnickel.com